那是一个简单的酒吧，木质结构有点像汤姆叔叔的小屋。开发部的总经理换工作了，今天是最后的一天。照例，又邀请大家到美人鱼酒吧。
我最近时间上有些紧张，手头上的项目很多, 当我们的项目组长卡欧来到我的工作间时,我正在审查一个软件设计。就头也没抬地说：“你自己去吧，我最近有点忙不开。”再说，我不大喜欢和管理层掺合。
“我等你，我们一块去。”我们的项目组长最近有求于我，不管是吃饭，回家，上厕所都和我缠在一块。他真是一位好服务员加司机。对我谦和的不得了。其实这人是个二皮脸，他的下级是一个挪威裔的美国人，好几次都遭到了他的训斥。
我们项目的经理苏巴西是一位印度人。这个人在公司十几年了，谦和、冷静。在公司混久了，已经有些道学家的味道了。工作中经常见到他面带微笑地处理各种矛盾，他自己说他从来没有因工作和人争吵过。时间长了，我竟然有些喜欢他。有时来我工作间的人很多。他有事从不抢先，就那么静静地站在哪，静静地等着。公司里各种人都有，做人比工作更重要在什么地方都是一样的。
卡欧是个老挝人，在职场上打拼已经有几十年了。很有混事的经验。刚来到乍到人觉得他懂得事不多，时间长了，就咂磨出味道来了。
这人可以把一件很简短的事搞成很大的事。例如，一个10天的工作计划，搞成30天。说实在，跟着我们组长干活不累，看着他干活累。可这点真是优点。外行的老板看到他工作甚苦，会觉得他是公司的干才。懂行的老板，看他铺排的阵势，很快被他搞糊涂了。就是那种逻辑不是很清，却能把事做出来的人。
大公司工作很讲胡同巷子里的精明，那就是四面玲珑，八面逢源。技术好的人多气盛，不容人；技术差的人干不出活来。其实真正得势的是那种中等智力，四面逢源的人。聪明人常见到别人的短处，于是孤傲。愚笨的人又不被人看得上，于是自卑。中庸之人在公司里就很珍贵了。卡欧是天生的中庸，生前肯定是得到上帝格外的惠顾。
人一辈子，各有各的克星，有的是性格，有的是脾气，有的是个人的文化背景。自己禁锢在自设的监狱里，一辈子都出不来。父亲有个朋友，琴棋书画精通，在当地很有名气。父亲建议他给后代留下一些纪念。这位朋友说：“没意义啦。都是女孩，留下也不是自己的。”这陈旧一念，一生之修行，化作东流水。再说公司里那些有才智之人，一味孤傲，在公司里就成了边缘人，其实也是一念之差。所以郑板桥说：“聪明难，糊涂难，由聪明而转入糊涂更难。放一着，退一步，当下心安，非图后来福报也。”这种人大多数是自己过不去自己设的那道坎。所谓天堂地狱，皆起于心，一念之差，千古之恨。
朱铁志认为郑板桥是个极为清醒的人。唯其清醒，正派，才会有‘难得糊涂’的感叹，‘难得糊涂’的难在他毕竟清醒自明，心如明镜，无法对他身边发生的一切充耳不闻，视而不见。他只有假装糊涂，然则终不能无视现实，遂于痛苦于内，淡然于外，而生‘难得糊涂’之叹。（《读书参考》）聪明、才智、公平和正义，这些美丽的天赋和情感使许多人一生不顺。真是一个坎，一个大坎。
我们有许多传统的习惯和思维定势，对个人、对国家都有害。例如，美国人在公司里相互之间很尊重，国人更多地把它看成“虚伪”，却很少看到其以柔克刚的功夫。
公司里干事的不多，混事的不少，大家混得有板有眼，有滋有味。真是针插不进，水泼不透。这天下的事真的是各有各的道理。以柔克刚的功夫了不得，一个公司是这样，一个国家是这样。谦虚不仅仅是美德，放弃也是一种武器。
我们到了美人鱼时，已经很晚了。我喝了一杯长岛冰茶（一种冰水里加烈酒的饮料）。这种酒加冰的饮料很容易喝醉。冰的凉掩盖了酒的烈，不经意酒喝上了十几杯，鼎然大醉，而不自知。有的人喝啤酒。公司里来的人真不少，有三四十人。有的人订了一些冷食，有鸡翅，糕点、和奶酪。订的人自己付钱。大家分享。
起初的时候，大家不知道公司提供酒水，每人在桌子上放了几块钱。大家有说有笑，无非是钓鱼、滑冰和球赛。
格鲁戈有几分醉意了，就讲起了他的哥哥。他哥哥是那种我们称其“二流子”的人。和他没有血缘关系，是她父母收养的印第安人的后代。美国在许多地方都有印第安人开的赌城。赌城里雇用闲杂人员，对印第安很优惠，一个月能上三个星期班，就可以在那里那一份工资，一年下来十几万。就是这样的工作——既没有技术要求，又不甚苦，格鲁戈的哥哥就上不下来。一次一次地成为无业游民。
我们这个州常下大雪。有一次格鲁格回家，大雪封门。自己用雪锹铲了雪，把车开进了车库，用了一个多小时。进门一看，哥哥正在看电视。格鲁戈看到后，肺都气炸了。最近他哥哥找到了一个女朋友，就和那个女人同居了。那个女人除了格鲁戈的哥哥外，还有一个男朋友。三个人同居在一起。
格鲁戈四十好几了，未婚。酷爱钓鱼，讲起钓鱼经一套一套的。从夏天到冬天，从未间断。可以对州内钓鱼、狩猎的条例作十分详尽的讲解。格鲁格在公司里，直爽帅气，很受人欢迎。开始时，他总是要请大家一起钓鱼。有两个同事动心了。在格鲁格的湖边别墅戴了一晚上，睡到午夜事，两个同时让一阵叫骂声吵醒。骂得昏天黑地，鸡犬不安。第二天，两位同事提出回家，格鲁戈很是恼火。本来三天的计划，一天就结束了，格鲁戈很不理解。他真的不理解他的行为他人造成多大伤害。
格鲁戈有一些爱尔兰血统。喜欢喝酒聊天，一点酒水后就喋喋不休。他说酒好，酒后大家敞开心怀，谈他不幸，以疗心伤。平时他则大谈钓鱼。今天他在谈冰钓时的酒后醉态。许多国家都有嗜酒的传统。格鲁戈已经喝了几杯，又到吧台添酒，拉着我陪同。一双醉眼盯着酒吧的女招待。女招待有四十几岁的光景，身材很迷人。“嗨。”格鲁戈以美国人特有的夸张给女招待打了个招呼，顺势在女招待的乳房上抹了一把手，回头对我说：“我们是老朋友了。”女招待朝我礼貌地笑笑。在酒吧昏暗的灯光下，表情有些看不清。我有些脸上发烧。
收音机里讲过一个故事。一些社会工作者抽样了十几个无家可归的人，给他们每人三千元钱，并帮他们找了一份简单的工作。一年后，再调查，发现这部分人又成了无家可归者。文化和习惯是个很长远的事，一旦养成很难改变。
一曰：近朱者赤，近墨者黑。又曰：久居兰室不闻其香，久居鲍市不闻其臭。个人的生活上的坏习惯，多是由社会环境影响造成的。这种生活习惯常而久之，就成了一种文化。我们处于其中，就习以为常了。以至缘数千年大梦而不醒。如果能以上帝的眼光看世界，这个世界上每一灵魂都很珍奇。生活如残枝枯叶，俯身拾起的都是美丽。
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